Tjedan dana nakon što su krenuli u protuofenzivu, s namjerom da unište isturene ukrajinske snage na oko 400 četvornih kilometara u Kurskoj oblasti - Putinove snage pretrpjele su zapanjujuće gubitke. Zauzeli su selo Pogrebki, no to ništa ne znači za stotine Rusa koji su poginuli u neuspjelim napadima na drugim mjestima duž sjeverne i zapadne strane okupiranog teritorija, piše Forbes.
Problem Rusa je dvojak. U prvom redu, puno je cesta koje vode do ukrajinskih položaja sa sjevera i zapada, a Rusi nastavljaju napadati duž njih, dan za danom, unatoč prethodnim porazima. Drugo, nije jasno daju li ruski zapovjednici svojim snagama točne obavještajne podatke o rasporedu ukrajinskih snaga.
Ruski napadi su, navodi analitičar Forbesa, predvidivi, a to je recept za goleme gubitke. Operater ukrajinskih bespilotnih letjelica u Kursku, kodnog imena Kreigsforscher, izbrojao je 88 uništenih ruskih vozila na tri glavne ceste koje prolaze kroz i oko naselja Zeleni Šilah, na ničijoj zemlji na sjeverozapadnom boku ukrajinskih snaga. Jedanaest od tih vozila uništeno je samo u srijedu, a bez sumnje ih dolazi još. "Svaki dan napadaju (borbenim oklopnim vozilima)", izvijestio je Kriegsforscher.
"Uglavnom četiri do šest po napadu", dodao je.
Ukrajinska 17. teško mehanizirana brigada, 41. i 47. mehanizirana brigada i 95. zračno-jurišna brigada, između ostalih jedinica, bile su mete ruskog topništva, projektila, bespilotnih letjelica i tenkova, a borbe u subotu bile su toliko bliske i kaotične da je više ukrajinskih tenkova prošlo tik pored četiri ruska vozila, a da posade tenkova nisu to ni primijetile. Tenkisti su napokon uočili ruska vozila kad je iz njih izašlo 15 padobranaca. Tada su tenkovi otvorili vatru i uništili jedno od vozila.
Moguće je da su ruske posade djelovale na temelju loših obavještajnih podataka, ocjenjuje Forbes. U tom smislu pozornost treba obratiti na napad ruske 810. brigade mornaričkog pješaštva oko Pogrebkog 7. studenoga, kada je na snimci drona zabilježena situacija s nekoliko brigadnih vozila BTR-82 koje ukopane ukrajinske snage dižu u zrak s male udaljenosti.
"Ono što vidite na snimci rezultat je još jedne laži lokalnog zapovjedništva glavnom zapovjedništvu", tvrdi ruski vojni bloger Romanov. Zapovjednici marinaca uvjeravali su svoje nadređene da ruske snage u potpunosti kontroliraju cestu kroz Pogrebke.
"Logično, nakon primitka ove informacije, glavni stožer je izdao zapovijed za napad na naselje", napisao je Romanov. No, Rusi nisu kontrolirali cestu. Na tlu je, navodi Romanov, još uvijek bilo ukrajinskih mina i nitko se u 810. brigadi mornaričkog pješaštva nije potrudio očistiti ih prije nego što su naletjeli oklopni transporteri BTR-82.
Šalju krive podatke
Problem u ovoj brigadi je sustavan, ako ne i u susjednim postrojbama. "Općenito, namjerno dezinformiranje glavnog stožera od strane zapovjedništva 810. brigade postalo je rutinska praksa", upozorio je Romanov.
Unoseći krive informacije u svoj lanac zapovijedanja, a zatim šaljući povratno loše zapovijedi, ruski zapovjednici u Kursku stavljaju svoje snage u poziciju za krvave taktičke neuspjehe. To ne znači da će Rusi izgubiti u Kursku, nego da će vjerojatno pretrpjeti katastrofalne gubitke, bez obzira na krajnji ishod bitke.
Glavna prednost Rusa je brojnost. Procjenjuje se da se u tom području nalazi oko 50.000 ruskih i sjevernokorejskih vojnika i samo 20.000 ili 30.000 ukrajinskih vojnika. Kremlju će vjerojatno trebati dodatni ljudi - eliminacija ukrajinskih snaga u Kursku postavljena je kao prioritet i Moskva je očito je voljna potrošiti tisuće života da ostvari taj cilj.
U međuvremenu sat otkucava.
Očekujući da će administracija novoizabranog predsjednika SAD-a Donalda Trumpa odsjeći Ukrajinu od vitalne pomoći Washingtona i tako potencijalno prisiliti Ukrajince da pristanu na primirje kojim bi se zamrznula linija bojišnice, Rusi pokušavaju napredovati što je dalje i brže moguće prije Trumpove inauguracije u 20. siječnja (što je navodi rok koji je zadao Vladimir Putin da se Ukrajince potisne iz Kurska, op.a.).
"Ovo ih zarobljava u nepotrebno rigidnoj političkoj poziciji", komentirao je Emil Kastehelmi, analitičar platforme za prikupljanje i analizu obavještajnih podataka iz otvorenih izvora Black Bird Group.Ukrajinci u Kursku znaju da Rusi dolaze, a također znaju kako, gdje i kada obično Rusi dolaze. Sve što ukrajinske snage trebaju učiniti je postaviti mine, pripremiti topništvo, pokrenuti bespilotne letjelice, postaviti lansere projektila i čekati neizbježne napade, zaključuje analitičar Forbesa.