Lorenzo Bruni je dobio crveni karton protiv SAD-a na startu turnira, ali se pojavio protiv Hrvatske u sastavu u 2. kolu, i igrao, te pogađao, a nema tko nije očekivao kako će Italija biti bez njega u reprizi finala SP-a iz Dohe. Uglavnom, ta situacija nije dobra za vaterpolo kad nitko sa sigurnošću ne zna što je nakon što igrač dobije isključenje.
Utakmica, ogled naših, aktualnih svjetskih prvaka protiv Italije, svjetskog doprvaka? Dobili smo prvu četvrtinu s 4:3. Maro Joković je sve iznenadio, te izjednačio na 1:1. Talijani su ostavili samog Konstantina Kharkova, ako nisu shvatili pogrešku kad je pogodio za 2:2, okrenuli su ploču nakon što je naciljao početkom druge četvrtine za 5:3.
Rino Burić je bio strijelac s igračem više za naše prvo vodstvo (3:2), kako nas je razveselio Jerko Marinić Kragić, koji je potpisao rezultat prve četvrtine (4:3). Imali smo u drugoj četvrtini dva igrača više u napadu za 6:4, nismo uspjeli to iskoristiti, te smo kažnjeni (5:5). Joković je potom pronašao Luku Lončara pred golom Italije za 6:5. Obrana nam je bila slabiji dio, a u napadu nam je talijanski strateg Alessandro Campagna za cilj imao zatvoriti oba trokuta, i tu je bio vrlo uspješan.
Sredinom druge četvrtine, pri vodistvu 6:5, lukavo je Marinić Kragić izborio isključenje Brunija, te smo opet imali priliku otići do plus dva, ali opet nismo uspjeli. Dobili smo novu priliku nakon obrane Marka Bijača za plus dva, i to iz peterca, koje je izborio Luka Bukić, ali nije uspio Marinić Kragić. Obranio mu je udarac Marco del Lungo. Njegov drugi peterac, i oba nije uspio realizirati (protiv Crne Gore u 1. kolu ispala mu je lopta iz ruke).
Vidjelo se u prvom poluvremenu kako se naši muče na postavljenu obranu, ispada kako je samo ono što smo odigrali na brzinu u napadu bilo uspješno. U zadnjoj minuti druge četvrtine smo dočekali da su se spetljali i Talijani, te je ostalo 6:6. Ali, spetljali su se i naši u zadnjim sekundama kad smo drugi put imali napad s dva igrača više.
Iskoristili smo u prvom poluvremenu 3 od 7 situacija kad smo imali brojčanu prednost, ni jednu kad smo imali po dva igrača više. Plus, nismo realizirali peterac.
Nastavak je bio nastavak naše lose igre na postavljenu obranu Italije, nanizali smo pet neiskorištenih situacija brojčanu prednost, a suparnik je pogađao. Kad je Francesco di Fulvio pobjegao u kontru, te s Kharkovom na leđima, a Bijačem ispred sebe pogodio imali smo tri pogotka zaostatka (6:9, dvije minute i 35 sekundi igre u trećoj četvrtini, serija 4:0 Italije).
Niz Italije i naš niz nerealiziranih igrača više prekinuo je Fatović, te smo nakon tri minute i sekundu igre u nastavku prevarili obranu Italije (7:9). Nažalost, odmah nova pogreška naše obrane kad je Italija imala igrača više, te nam se Nicholas Presciutti na drugoj stative ušetao u gol (7:10). Ajde, Žuvela je odmah uzvratio (8:10), te smo se ponadali kako je bar krenulo u napadu. Međutim, Italija je opet bila na plus tri (8:11), a imala je nakon naših grešaka, krivih dodavanja u napadu (opet neiskorištenih brojčanih prednosti), priliku otići i na četiri što, srećom, nije tad uspjela. Fatović je u 29 sekundi prije kraja treće zaključio uspješno polukontru (9:11). Možemo li do preokreta? Gonzalo Echenique je naciljao s desne strane osam sekundi prije kraja treće (9:12). Del Lungo je u zadnjoj sekundi treće skinuo udarac Fatovića.
Ivica Tucak je mijenjao vratara. Toni Popadić je stao na vrata umjesto Bijača. Nije pomoglo. Italija je otišla na plus četiri (9:13, Francesco Condemi nakon pregleda snimke), potom i na plus pet (9:14)…
Italija nas je napokon dobila. Nije odavno. Srećom, nije u utakmici koja je bila biti ili ne biti, ali teško ćemo sad do prve pozicije u skupini. Za dva dana naše čeka Rumunjska, to moraju dobiti, a zatim dva kvalitetnija suparnika, Grčka, pa SAD.
Nas nakon prvog poraza u Parizu više brine što smo potopljeni ne jer je Italija bila briljantna.