Na FIBA European Challengeru (U-16) u Sofiji u posljednjoj utakmici s Njemačkom reprezentacijom, Hrvati su izgubili susret 81:71. Challengeri su ove godine zamijenili Europsko prvenstvo, a sljedećeg ljeta gledat ćemo klasična Europska prvenstva, a vjeruje se da će COVID protokoli biti pitanje prošlosti.
U ovom srazu Njemačka je imala kontrolu susreta i osjetnu razliku koševa, a četvrta četvrtina je pripala Hrvatskoj, no nije se mogla nadoknaditi razlika od 20 koševa ulaskom u ovu četvrtinu. Sve su dečki pokušali raditi kao i njihov trener Stipe Kuliš, kako bi pobijedili, no nije išlo. Pored Vite Perkovića u krug najboljih ide i David Pavin kao i Luka Frančešević s postignutih 17 koševa.
Zanimljivo da je u sve četiri susreta Zadranin - Puntamičanin David Pavin bio najbolji, on je statistički drugi igrač turnira po ukupno ubačenim koševima (90), treći po prosječnom broju poena po utakmici (22.5) i sedmi po prosječnom broju asistencija po utakmici (4.8).
-Čestitao bi našim momcima na današnjoj izvedbi. Suprotstavili smo se suparniku koji ima izrazito dominantna tijela u odnosu na naša i to je u mlađim kategorijama veoma teško iskompenzirati. Uz sav naš trud Njemačka je imala 24 napadačka skoka iz kojih je postigla čak 24 poena. Također, zbog svog atleticizma su imali moć kontrolirati svoj reket gdje smo teško poentirali nakon dobrih napadačkih akcija. Nekad poraze jednostavno treba svesti u realne gabarite, fizička i atletska prednost koju Njemačka posjeduje je bila teško savladiv faktor. Usprkos svemu tome, u završnici utakmice nam je nedostajao poneki ubačeni otvoreni šut da utakmicu potencijalno prebacimo na našu stranu i ta činjenica je za svaku pohvalu. Koristim priliku da čestitam i pohvalim dečke jer su kroz cijeli turnir i pripreme igrali na gornjoj granici svojih mogućnosti i to je najbitniji kriterij u sportu. Radna etika koju su manifestirali, disciplina koje su se držali i njihov igrački napredak koji su ostvarili kroz ovaj period su za svaku pohvalu, kazao je izbornik Stipe Kuliš.