Investitor, inženjer, izumitelj i futurist Elon Musk danas predstavlja novi projekt, unutar kojega planira ljudski mozak spojiti s računalom, odnosno internetom. Ranije ove godine taj je milijarder i jedan od najbogatijih ljudi na svijetu, kojega inače poznajemo kroz projekte SpaceX i Tesla, najavio da će obznaniti nova dostignuća postignuta unutar svojega startupa Neuralink, koji se bavi znanstvenofantastičnom mogućnošću spajanja ljudskog mozga s računalom.
Govoreći o Neuralinku, Musk je prije nekoliko mjeseci najavio važne updateove koje će obznaniti u kolovozu, a sada je izašao i sa službenim terminom prijenosa uživo koji će biti posvećen posljednjim dostignućima te kompanije.
Naime, Musk je na Twitteru napisao da će se taj prijenos dogoditi u danas, s početkom u 15 sati prema pacifičkom vremenu, odnosno u 1 poslije ponoći prema našem vremenu.
"Pokazat ćemo kako neuroni 'pucaju' u stvarnom vremenu 28. kolovoza", zagonetno je tvitnuo Musk prije nekoliko dana i dodao: "Matrica u matrici".
Naravno, Musk je, kako mu i priliči, i prije izlazio s najavama o projektima Neuralinka. U veljači je tvitao da će iduća verzija Neuralinka biti "nevjerojatna" s obzirom na planove koji su bili prezentirani još u lipnju prošle godine, kada su mnogi koji su odgledali konferenciju komentirali da je pred kompanijom još dug put prije negoli uspije napraviti ono što smo do sada gledali isključivo u SF filmovima - spojiti ljudski mozak s računalom.
Elon Musk je na Twitteru potvrdio da će "radni uređaj" biti prezentiran tijekom najavljene konferencije u petak.
No, o čemu se točno radi?
Središnja je Muskova ideja povezati ljudski mozak s računalom, i to umetanjem tankih elektroda u mozak. One se, pak, povezuju na mali bežični uređaj, smješten iza čovjekova uha, koji, dakako, komunicira s telefonom. Musk je 2019. najavio kako se nada imati uređaj u "ljudskom pacijentu" do kraja te godine, no to se nije dogodilo, a iz kompanije poručuju da bi uređaj trebao pomoći ljudima u rješavanju ozljeda mozga i leđne moždine, kao i kod urođenih oštećenja.
Govoreći o Neuralinku, Elon Musk u svojem stilu i rutinski navodi da je riječ o "revolucionarnom uređaju".
"Ne želim ispasti preuzbuđen, no potencijal ovoga doista je transformacijski s obzirom na to da uređaj može obnavljati moždane i motoričke funkcije", tvitao je Musk u veljači. Javnost, razumije se, već mjesecima nagađa o Neuralinku i traže se odgovori na mnoga pitanja, pa je izgledno da će interes za online predstavljanje uređaja u petak biti golem.
Mnogi fanovi Muska i njegovih futurističkih projekata već dulje vrijeme stoje u redu za eksperimente s Neuralinkom. Naime, nakon što su iz kompanije potvrdili da su uspješno povezali mozak laboratorijskog štakora s računalom, zainteresirani ljudi počeli su se javljati na Twitteru sa željom da se eksperimentira i s njihovim mozgovima.
"Uzmi moj mozak, Elone", napisao je jedan korisnik na Twitteru. Neuralink, naravno, neće "uzeti mozak" dotičnoj osobi ili bilo kome tko se prijavio kao volonter u projektu, nego će im u mozgove implementirati tanke žice koje će komunicirati s uređajem postavljenim iza uha te s pametnim telefonom.
Direktor Neuralinka, kompanije u koju je Musk uložio milijune, Max Hodak bio je izjavio The New York Timesu da će kompanija laserima bušiti majušne rupe u lubanjama ljudi kroz koje bi fleksibilne žičice mogle pristupiti njihovoj moždanoj aktivnosti. Ideja je, rekao je Hodak, da ta procedura bude invazivna najmanje što je moguće. Ipak, mnogi su se na Twitteru referirali na projekt u šaljivom tonu, očito ne vjerujući da bi Hodak i Musk ovim projektom mogli promijeniti povijest čovječanstva.
"Gdje se mogu žrtvovati u ime znanosti?" napisala je na Twitteru jedna korisnica, dok je druga dodala: "Dovoljno sam pametna da znam da nisam kalibar da radim u toj kompaniji, ali stvarno bih htjela da ta kompanija radi na meni".
Nije poznato tko su na kraju bili volonteri za Neuralinkove eksperimente. Mnogi su komentatori ipak uvjereni da takvi eksperimenti do sada nisu bili izvedeni te da će Elon Musk, zapravo, tijekom konferencije u petak najaviti kako će se s njima sada i započeti.
Preostaje nam, dakle, čekati i vidjeti, a do tada vrijedi uputiti se u biografiju Maxa Hodaka, direktora Neuralinka.
Riječ je o, kako američki mediji navode, talentiranom i inteligentnom poduzetniku koji je prvu kompaniju pokrenuo još tijekom studija na američkom Sveučilištu Duke, gdje je magistrirao 2012. godine temom iz biomedicinskog inženjerstva.
Njegova prva kompanija, MyFit, bila je posvećena spajanju studenata s kompanijama u kojima bi mogli raditi poslije studija. Prodao ju je 2010. te pokrenuo Transcriptic, kompaniju posvećenu izgradnji dotad neviđenih znanstvenih alata koji su trebali pomoći znanstvenicima u njihovim istraživanjima.
Hodak u razgovorima za medije navodi kako svoj uspjeh duguje dvojici ljudi koji su mu "otvorili vrata".
"Upoznao sam ih u Sjevernoj Karolini. Bilo je tu puno sreće. Sada gledam na to kao na muvanje po površini. Doista, ako želite uspjeti, trebate se kretati po velikoj površini i biti vidljivi, tako da vas ljudi mogu lakše pronaći", rekao je u intervjuu za svoje nakadašnje sveučilište.
A uspjeh, dodao je, uključuje i mnogo čekanja na prilike koje će se pred vama na kraju pružiti. Kada su ga, pak, sa Sveučilišta Duke upitali koji bi savjet dao mladim inovatorima, Hodak je bez mnogo okolišanja rekao da ne smiju odustati od studija žele li pokrenuti kompanije u studentsko doba. Treba se, kaže, fokusirati na oboje.
"Samo pokrećite kompanije. Ako mislite da ste pronašli zanimljivo polje, ako mislite da postoji tržište, pokrenite kompaniju", rekao je Hodak.
Na twitteru je Hodak vedar, optimističan i ne pretjerano ironičan, kao što zna biti njegov investitor Musk. Vodi i svoj blog na platformi Medium, gdje piše o poduzetništvu te inovacijama.
"Ono 'Ne odustaj' treba pažljivo koristiti. Većinu vremena je startup timovima lako biti optimističan. Stvari idu dobro. Tada je korištenje te uzrečice (Don't give up!) beskorisna pamet. No, kada stvari krenu loše, kada pomislite: 'O ne, totalno smo zafrknuli, iz ovoga nema povratka', e tada se trebate koristiti tom uzrečicom. Koliko ste se spremni boriti za uspjeh?" pita Hodak u svojem blogu, dajući savjete mladim inovatorima iz svijeta startupa.
Još 2019. godine Hodak je objasnio da projekt Neuralink potječe iz duge povijesti akademskog istraživanja, poput duboke stimulacije mozga i neurostimulacije za epilepsiju. Uređajem će se upravljati putem iPhone aplikacije, dodao je. Naučiti koristiti Neuralink, rekao je tada, bit će poput učenja kako prvi put koristiti ruku.
Treba ipak pričekati najavljeni prijenos. Čak i u usporedbi s Muskovim drugim pothvatima, poput Tesle ili SpaceX-a, koji će turistički voditi ljude u svemir, Neuralink je itekako ambiciozan. Tvrtka se želi povezati s mozgom pomoću fleksibilnih elektroda, tanjih od ljudske dlake. Musk ih naziva naziva "niti". Umetanje tih fleksibilnih elektroda u ljudski mozak mogao bi se pokazati kao vrlo osjetljiv i zahtjevan zadatak koji bi možda mogli obavljati i roboti. No, pogledajmo prvo će što Musk i Hodak reći na današnjoj konferenciji.