Vladimir Putin bi sljedećih dana mogao objaviti novi svjetski rat, upozorio je britanski ministar obrane, prenosi Mirror.
Ben Wallace je rekao da bi ruski čelnik mogao započeti "masovnu" mobilizaciju i iskoristiti Prvi maj za najavu rata svjetskim "nacistima".
Putin je 24. veljače pokrenuo invaziju na svog susjeda, rekavši da je to "specijalna operacija za oslobađanje Ukrajine od nacista".
Od tada su ukrajinski gradovi pogođeni granatiranjem u borbi za koju je britanska ministrica vlade Liz Truss rekla da bi mogla potrajati i deset godina.
Zapadu, koji Ukrajini šalje novac i naoružanje, Rusija od početka prijeti svojim nuklearnim arsenalom. Ruski ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov rekao je da je opasnost od nuklearnog rata ozbiljna.
Sad je i Wallace izjavio da bi Putin, koji nije uspio ostvariti većinu svojih ciljeva u ratu s Ukrajinom, mogao objaviti rat "svjetskim nacistima". Smatra da bi ruski autokrat zgodnom prigodom za to priopćenje mogao smatrati Međunarodni praznik rada.
- Ne bih se iznenadio... Moguće da će prvog svibnja izjaviti da je sada u ratu sa svjetskim nacistima i da masovno mobilizira ruski narod - rekao je Wallace.
Dodao je da Putin, budući da nije imao uspjeha u svojim dosadašnjim ciljevima, možda "želi konsolidirati ono što ima".
Oko 8.000 vojnika Britanske vojske sudjelovat će u vježbama diljem istočne Europe u borbi protiv ruske agresije u jednom od najvećih raspoređivanja od Hladnog rata. Deseci tenkova ovog će ljeta biti raspoređeni u zemljama na potezu od Finske do Sjeverne Makedonije.
Wallace je rekao da će se u "izrazu solidarnosti i snage" britansko službeno osoblje pridružiti saveznicima iz NATO-a i onima iz Saveza združenih ekspedicijskih snaga, koji uključuje Finsku i Švedsku, radi vježbi.
Ministarstvo obrane (MoD) priopćilo je da je akcija dugo planirana, ali da je pojačana od kraja veljače, kad je Rusija napala svog susjeda.
Zrakoplovi, tenkovi, topništvo i oklopna jurišna vozila pridružit će se vježbama diljem Europe, a očekuje se da će razmještaj u Ujedinjenom Kraljevstvu dostići vrhunac od oko 8.000 ljudi koji djeluju između travnja i lipnja.
General-pukovnik Ralph Wooddisse iz britanskog vojnog zapovjedništva Field Army rekao je: "Velika Britanija daje značajan doprinos obrani Europe i odvraćanju od ruske agresije. Serija vježbi britanske vojske ključna je za oba cilja".
On je uvjeren da će doseg najavljenih vojnih vježbi, u kombinaciji s profesionalizmom, obučenošću i agilnošću koje demonstrira britanska vojska, "odvratiti agresiju u razmjerima koji nisu viđeni u Europi u ovom stoljeću".
- Sigurnost Europe nikada nije bila važnija. Ove vježbe će pokazati kako se naše trupe udružuju sa saveznicima i partnerima diljem NATO-a i Zajedničkim ekspedicijskim snagama u pokazivanju solidarnosti i snage - poručio je britanski vojni zapovjednik.