Nisu se ni slegnuli dojmovi nakon još jednog uspjeha, srebra s Europskog prvenstva, a hrvatska vaterpolska reprezentacija otputovala je na Svjetsko prvenstvo. Točnije, izabranici Ivice Tucka odletjeli su iz Zagreba za Dubai u kojem će boraviti do 2. veljače, te će ondje odigrati tri pripremne prijateljske utakmice s Italijom i Grčkom, a zatim će 2. veljače krenuti prema Dohi gdje će se održati SP.
Uoči odlaska Barakuda na bazenu Mladosti uz Savu u Zagrebu, održana je presica za medije, a pred novinare su sjeli izbornik Ivica Tucak, kapetan Ivan Krapić, te Loren Fatović i Jerko Marinić Kragić.
- Prvi i osnovni cilj hrvatske reprezentacije su svakako plasman na Olimpijske igre u Parizu. Zato bi rekao da je predstojeće natjecanje i još važnije od Europskog prvenstva jer Hrvatska jednostavno mora nastupati u Parizu – počeo je izbornik Tucak te nastavio:
- Za Dubai imamo planirane tri trening-utakmice plus još naša dva samostalna treninga. Vjerujemo kako će to biti dovoljno da dočekamo 5. veljače, početak Svjetskog prvenstva i za nas najvažniju utakmicu protiv reprezentacije Australije. Svjesni smo da nam pobjeda u toj utakmici otvara put osnovnog cilja, a to je plasman na Olimpijske igre. Jasno, svaka iduća utakmica će nam onda biti sve važnija i važnija, kako to uostalom uvijek jest i kako pristupamo svakom turniru. Ono što je bilo jučer je završeno, mislim tu na Europsko prvenstvo. Kako vrijeme odmiče svjesni smo uspjeha koje smo postigli, ali jasno da ostaje žal za propuštenim zlatom jer smo imali pobjedu u rukama u tom susretu. Osnovni cilj dakle nije ispunjen, već spominjane Igre u Parizu i moramo sada napraviti apsolutno sve da Hrvatska bude na Olimpijskim igrama - dodao je izbornik.
Kapetan reprezentacije Ivan Krapić ponovno se našao u sastavu, a kratko je najavio prvi susret protiv Australije:
- Očekujemo tešku utakmicu, susret koji nam puno nosi i trenutačno smo fokusirani samo na nju i na to da iz nje izađemo kao pobjednici. Fokus je sigurno ostao nakon Europskog prvenstva, on nije nestao. Cilj naše reprezentacije je uvijek biti pri vrhu, boriti se za medalju, ali kao što je izbornik rekao, prvi je cilj osigurati Pariz - rekao je novi-stari kapetan.
Jerko Marinić Kragić, najprije se osvrnuo na nedavni turnir u domaćim bazenima:
- U sportu je uvijek prisutna i sreća. Baš u našem zadnjem finalu u Zagrebu je mislim mi nismo imali pred kraj. Naravno da sreća kao takva jest važna, ali koliko Hrvatska vrijedi, to smo mislim pokazali i na Europskom prvenstvu. Dakle, nije samo do sreće - rekao je najbolji je strijelac hrvatske reprezentacije pa dodao:
- Ova je momčad jaka, naš cilj je kao što su rekli izbornik i kapetan uvijek borba za medalju. Sada svakako i izboriti plasman na Olimpijske igre. Makar, neovisno kada izborimo olimpijske igre, mi ‘gazimo’ i dalje.
Loren Fatović, udarna igla s lijeve strane Barakuda istaknuo je:
- Mislim da smo pokazali na prijašnjim natjecanjima da mi možemo igrati sa svakim suparnikom. Ono što je naša najveća prednost, kvaliteta je zajedništvo koje nas krasi. Ovu, ali mislim i prijašnje generacije. Svi smo kao jedno, od stožera i igrača. U ovoj je momčadi minimum ega i to nas sigurno najviše ‘drži’ u igri.
