Kraj za Nikolu Mektića i Wesleya Koolhofa, u dramatičnom tie-breaku poraženi su od Finca Heliovaare i Britanca Pattena

Hrvatski tenisač Nikola Mektić i Nizozemac Wesley Koolhof nisu uspjeli izboriti plasman u polufinale parova na ATP Finalu u Torinu, u susretu 3. kola skupine "Mike Bryan" u kojem im je za produženje nade trebala pobjeda izgubili su od Finca Harrija Heliovaare i Britanca Henryja Pattena sa 6-4, 3-6, 10-12.

Bio je ovo ujedno i zadnji zajednički dvoboj Mektića i Koolhofa jer je Nizozemac najavio završetak igračke karijere po završetku godine. Najveći zajednički uspjeh bio im je osvajanje ATP Finala 2020. godine kada su igrali i finale US Opena, a ove su godine osvojili pet turnira.

Hector Retamal/AFP

U susret su Mektić i Koolhof odlično krenuli, oduzeli su servis Pattenu u prvom gemu te tu prednost održali do kraja. Mogli su kod 5-3 još jednom oduzeti servis Britancu, ali nakon 30-40 Patten je spasio obje set-lopte odličnim servisima. Prilikom Koolhofova servisa za set Finac i Britanac su stigli do odlučujućeg poena, ali Hrvat i Nizozemac su uspjeli realizirati četvrtu set-loptu.

Mogli su Mektić i Koolhof do "breaka" prednosti i u drugom setu, ali kod odlučujućeg poena Heliovaara je odlično servirao da bi odmah u sljedećoj igri i Mektić na servisu stigao do odlučujućeg poena. Nažalost, u tom je trenutku naš igrač pogrešno došao na loptu i poslao ju u aut. Iako su na Mektićev servis kod 2-5 spasili tri set-lopte finsko-britanske kombinacije, Mektić i Koolhof nisu uspjeli zaprijetiti "breakom" prilikom Pattenova servisa za set pa je o pobjedniku odlučivao produženi "tie-break".

Mektić i Koolhof su u odlučujućoj igri čak pet puta nadoknađivali "mini-break" zaostatka, ali nakon što je Koolhof kod rezultata 10-10 promašio lagani volej na mreži i potom razbio reket mogućnosti za novi povratak nije bilo.

Hector Retamal/AFP

Mektić i Koolhof su tako natjecanje u skupini okončali s jednom pobjedom i dva poraza no zbog lošeg omjera osvojenih setova više ne mogu proći dalje. Heliovaara i Patten su s tri pobjede osigurali prvo mjesto u skupini, dok će o drugom putniku u polufinale odlučivati okršaj Australaca Maxa Purcella i Jordana Thompsona te Španjolca Marcela Granollersa i Argentinca Horacija Zeballosa. U tom susretu je Australcima dovoljan jedan set za prolazak, dok Španjolac i Argentinac moraju slaviti u dva seta.