Za nekoliko nas dana očekuje jedan od najvećih košarkaških događaja u novijoj hrvatskoj povijesti, Memorijalna utakmica u sjećanje na Dražena Petrovića. Arena Zagreb 5. će rujna ugostiti košarkaške zvijezde današnjice, brojne legende kao i brojne štovatelje Dražena i sporta. Ususret tome, neponovljiva je ovo prilika da se istinski prisjetimo i čovjeka u košarkaškoj ikoni. Čovjeka koji bi ove godine, 22. listopada, napunio 60 godina. U razgovoru s njegovom majkom, Biserkom Petrović, prisjetili smo se uspomena na Dražena.
Prvo, kaže majka Biserka, Dražena je obilježila nevjerojatna karizma. Od djetinjstva u Šibeniku privlačio je pažnju svih generacija, postajući omiljen među svima koji su ga poznavali. Dražen je, priča nam, bio zreo iznad svojih godina. Njegova sposobnost da razumije i djeluje na način koji nadmašuje vršnjake bila je očita od malena. "Ja iskreno ne mogu reći da je Dražen zaista proživio pubertet." - govori Biserka Petrovć.
Solidarnost i aktivizam, naročito u inozemstvu i za vrijeme Domovinskog rata, u kasnijim su fazama obilježili Draženov rano ugasli život jednako kao što je to činila i njegova košarkaška poezija. Iako je već bio zvijezda dok je igrao za Šibenku, Draženova sreća bila je, tvrdi njegova majka, povezana sa srećom ljudi oko njega. Poštovao je različita mišljenja i bio strpljiv prema svima. "Svaki čovjek je gospodin ispod svog šešira." - prisjeća se Biserka Petrović njegovih riječi. "Ako bih se morala prisjetiti šest aspekata njegove osobnosti, slika koje čuvam u glavi i koje su ga definirale, uvijek bih rekla da je jedna od najimpresivnijih bila ta što je shvaćao da je nužno tolerirati i one ljude koji ne slijede njegove osobne životne ukuse.“
Što je Dražen bez košarke i što je košarka bez Dražena? Njegov košarkaški talent i radna etika doveli su ga do vrha svijeta, prvo kroz dominaciju u europskoj košarci, a potom i u NBA-u, najjačoj ligi svijeta. Svakom je ljubitelju košarke i dan danas najlakša stvar na svijetu prizvati u sjećanje Draženovo veselje na parketu. No, njegov uspjeh, kaže nam Biserka, nije bio samo rezultat prirodnog talenta, već i neumornog rada. Vjerovao je da se trud uvijek isplati i da je radna etika ta koja, konačno, čovjeku osigura nasljeđe i mjesto u povijesti.
Najzad, njegova posvećenost cilju bila je neupitna. Čak i u teškim trenucima, kao što je bio period u Portlandu, Draženova odlučnost nije se pokolebala. "Suočen s manjom minutažom na terenu, nastavio je težiti svojim ciljevima, vjerujući da će priznanje koje zaslužuje stići.“ - prisjeća se njegova majka i dodaje: „I stiglo je. Trinaest dana nakon tragičnog odlaska uvršten je u treću petorku NBA-a, a do danas ostaje jedan od najvećih koji se ikada spustio među sve nas, da bi zaigrao plemenitu igru loptanja među obručima!“
Dvadeset i drugog listopada proslavio bi se rođendan, ali 5. rujna slavit će se Dražen. Zajedno sa svima onima koji su ga voljeli, s njim živjeli i igrali, u jedinstvenoj atmosferi zagrebačke Arene. Utakmica se održava pod pokroviteljstvom Vlade Republike Hrvatske, a uz podršku Hrvatskog košarkaškog saveza i partnera.